5月11日9時58分，隨著現場總指揮一聲令下，中國自主研制的超大直徑盾構機“滄淵號”迎來關鍵節點——其重達481.5噸的巨型刀盤，在履帶吊車的牽引下緩緩起吊，精準抵達30米深的始發井底部 。經過細致調整，刀盤平穩嵌入盾構機主機，整個下井過程耗時約3小時 。這一重大進展，為海太長江隧道左線盾構始發筑牢了堅實根基。
海太長江隧道位于長江入海口區域，北端連接南通市海門區，南端抵達蘇州太倉市。隧道線路全長39.07公里，其中盾構隧道段長達9327米。這里施工環境復雜，最大埋深約75米，集“長、大、高、深”等特點于一身，是目前世界最長的公路水下盾構隧道 。
據工程人員介紹，海太長江隧道采用雙向六車道設計標準，設計時速達100公里，預計2028年基本建成 。目前，右線通道已率先開啟穿江之旅。今年4月9日“江海號”盾構機作業以來，現已掘進200多米。而此次下井的“滄淵號”盾構機，將承擔左線過江通道的掘進任務。該盾構機開挖直徑達16.66米，整機總長176米，總重量超過5650噸 。記者了解到，這一左一右兩條通道分別由兩家不同施工單位承建，它們將采用一前一后的方式推進掘進作業。
