撬動資本市場變革杠桿的比特幣，因為其給氣候和環(huán)境帶來潛在負擔(dān)，而正在得到更多關(guān)注。英國劍橋大學(xué)的“能耗監(jiān)測數(shù)據(jù)”和德國慕尼黑工業(yè)大學(xué)(TUM)日前發(fā)布的“碳足跡報告”更是指出，龐大的運算量使得“比特幣挖礦機”，即用于賺取比特幣的電腦的耗電量十分驚人，同時產(chǎn)生了大量碳排放。
龐大耗電量值得警覺
劍橋大學(xué)開發(fā)的“劍橋比特幣電力消費指數(shù)”(Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Inde，CBECI)在線工具近日指出，比特幣全年能源消耗量估計達60.45太瓦時(1太瓦時約合10億千瓦時)，約占全球能源消耗總量的0.25%。這相當(dāng)于劍橋大學(xué)365年的用電需求，或是可以為歐洲供電一年半。
按照CBECI計算，比特幣年能耗甚至超過瑞士全國一年58.46太瓦時的能耗量，而如果將“比特幣”比喻為國家，其在全球國家和地區(qū)能耗排行榜上位列41。據(jù)了解，CBECI每30秒更新一次，截至英國《獨立報》7月3日發(fā)稿時數(shù)據(jù)顯示，比特幣今年已經(jīng)消耗7.57吉瓦電力，約占全球供電量的2.1%。
英國廣播公司新聞網(wǎng)報道稱，去年有機構(gòu)對比特幣能耗量的預(yù)測是與愛爾蘭相當(dāng)，今年劍橋就聲稱已經(jīng)超過瑞士，顯然比特幣能耗量在過去一年大幅上升。鑒于網(wǎng)絡(luò)計算能力不斷加強、加密貨幣加速普及，未來比特幣的能源需求還將繼續(xù)上揚。
CBECI聯(lián)合創(chuàng)始人Michel Rauchs表示：“我們希望通過最直觀的方法來表述事實，CBECI的訪問者可以自行判斷比特幣挖礦機的能耗量大小。”他補充稱，CBECI只是一個提供可靠信息和數(shù)據(jù)的客觀平臺，其創(chuàng)建目的是為了用數(shù)據(jù)顯示比特幣挖礦行業(yè)對社會和環(huán)境造成的影響。
CBECI既可以實時顯現(xiàn)出比特幣的能耗情況，還能提供與其他實體的對比維度，比如水力發(fā)電可供比特幣挖礦機運轉(zhuǎn)69次、生物燃料發(fā)電量可供比特幣挖礦機運轉(zhuǎn)10次、太陽能和風(fēng)能可供比特幣挖礦機運轉(zhuǎn)23次。
CBECI的評估與英國電力資費對比公司(Power Compare)此前做出的統(tǒng)計數(shù)據(jù)十分接近，后者預(yù)計比特幣的年耗電量在55.63至73.12太瓦時之間，在全球國家和地區(qū)能耗排行榜上位列39。
對于比特幣能耗量的評估，業(yè)內(nèi)普遍予以積極態(tài)度，認為加密貨幣能耗、用電和排放程度對環(huán)保事業(yè)很重要，應(yīng)該予以更高級別的關(guān)注和警覺。事實上，鑒于大多數(shù)機構(gòu)都只能通過滯后數(shù)據(jù)進行預(yù)測，因此比特幣能耗情況尚沒有最為可靠的統(tǒng)計，因此對于其具體排放規(guī)模也有待更全面的分析和評估。
碳排量堪比歐美一線城市
值得一提的是，TUM率發(fā)布了比特幣碳足跡報告，這是全球迄今對這一虛擬貨幣二氧化碳排放量進行的最詳細統(tǒng)計，即比特幣挖礦機的碳足跡為每年2200萬至2290萬噸，相當(dāng)于德國漢堡或美國拉斯維加斯一年的二氧化碳排放量。
TUM跨學(xué)科研究小組指出，僅在2018年，比特幣挖礦機的計算機容量就增加了4倍。截至目前，全球68%的比特幣挖礦機網(wǎng)絡(luò)位于亞洲、17%位于歐洲，剩余15%位于北美。
無獨有偶，TUM的統(tǒng)計和科學(xué)雜志《焦耳》(Joule)的一份報告不謀而合。該報告指出，比特幣挖礦機所需電力每年約產(chǎn)生2200萬噸的二氧化碳，這和美國堪薩斯城全年碳排量相當(dāng)。
對此，普華永道會計師、比特幣專家Alex de Vries表示，相較于能源消耗，最重要的是盡快明確碳足跡規(guī)模。他在《焦耳》上發(fā)表的署名文章《比特幣日益增長的能源問題》(Bitcoin's Growing Energy Problem)中指出，比特幣挖礦產(chǎn)業(yè)的能源消耗日漸增長，與正常的金融體系相比，這是一個極端的差異，而這肯定對世界應(yīng)對氣候變化危機有弊無利。
《德國之聲》撰文稱，即使是不使用比特幣的人，在谷歌上進行一次搜索也會耗電0.3瓦時(約合0.0003千瓦時)，而如果在谷歌上搜索20次，就相當(dāng)于使用節(jié)能燈1小時。全球范圍內(nèi)，互聯(lián)網(wǎng)導(dǎo)致的二氧化碳排放量每年超過3300萬噸，這是德國整個航空系統(tǒng)空中二氧化碳排放量的總和。如此看來，需要龐大計算能力且可能無晝夜“狂挖”比特幣的計算機，將產(chǎn)生難以估量的排放量。
加速與綠色電力掛鉤
針對如何減少比特幣的碳足跡，TUM跨學(xué)科研究小組負責(zé)人Christian Stoll表示，為了改善生態(tài)平衡、保護環(huán)境，加速比特幣挖礦行業(yè)與綠色電力掛鉤是最可靠且最直接的選擇。
對此，英國加密貨幣投資產(chǎn)品和研究提供商CoinShares指出，比特幣挖礦行業(yè)早就與可再生能源“密不可分”，某些機構(gòu)提出的“龐大碳足跡”值得商榷。CoinShares是認為比特幣挖礦有利可圖的分析機構(gòu)之一，其在最新報告中指出，比特幣并沒有“極其”危害地球，74%的“挖礦活動”都是通過可再生能源電力完成。
美國數(shù)字貨幣資訊網(wǎng)站CoinTelegraph援引CoinShares最新數(shù)據(jù)顯示，可再生能源發(fā)電在比特幣挖礦行業(yè)能源組合中占比近74.1%，是全球可再生能源在能源組合中平均占比的4倍。有趣的是，這一比例比CoinShares去年11月公布的77.8%還低了3.7%，占比下降是因為新的“挖礦集群”在傳統(tǒng)燃料發(fā)電盛行的國家和地區(qū)出現(xiàn)所致。
CoinShares指出，比特幣挖礦主要位于全球可再生電力供應(yīng)的地區(qū)，比幾乎所有其他大型工業(yè)都更加綠色環(huán)保。除美國紐約和俄羅斯之外，美國華盛頓州和俄勒岡州、加拿大不列顛哥倫比亞省和魁北克省、冰島、挪威、瑞典、格魯吉亞的“礦場”，都主要利用可再生能源發(fā)電。
有專家指出，比特幣挖礦對可再生能源發(fā)展意義重大，可再生能源電力通過光纖傳輸比架設(shè)特高壓電網(wǎng)傳輸更便宜、更便捷。事實上，雖然“礦場”移動性強且人力需求極少，但龐大的耗電量、高成本的挖礦機和降溫設(shè)備的維護費用，仍然讓比特幣的參與者“吃不消”，因此電力資源豐富且電價低廉的地區(qū)成為“礦場”首選。
