根據英國《自然》雜志近日公開的一項環境研究，通過機載分光儀鑒定，美國加州2016年1/3的甲烷排放來自本地單一排放源，10%的點源(直徑不到10米)占點源排放總量的60%。但將初步調查數據告知那些超級排放者后，可使甲烷排放得到緩解。
在全球能源體系向低碳未來過渡過程中，天然氣所發揮的作用會受到甲烷排放量減少的影響。甲烷是天然氣的主要成分，作為一種溫室氣體，其排放后20年內的增溫作用是二氧化碳的80倍還多。據美國《科學》雜志去年6月發表的一項研究顯示，美國油氣業每年約排放1300萬噸甲烷，比美國環境保護署預計的水平高60%。
為了監測加州的點源排放，美國加州理工學院噴氣推進實驗室科學家瑞里·杜恩及其同事，使用能夠快速檢測甲烷羽流的機載分光儀，調查了逾272000種基礎設施元素。2016—2018年，他們在幾個月的時間里進行了5次檢測，覆蓋肥料/廢物管理行業和油氣行業。結果檢測、定位和量化了564個突出的甲烷點源。研究團隊發現，甲烷點源排放的最大來源是填埋場，其次是乳品和油氣行業。
將所得觀測結果告知合作設施的運營者后，直接使調查檢測到的甲烷排放源減少了排放。例如，天然氣管道和儲罐被研究人員發現泄漏后，便得到了修理。
此前研究稱，人們通常認為煤炭消費以及火電廠的排放負擔更重，采用天然氣更有利于減排，但油氣業的甲烷排放問題，可能從某種程度上削弱了天然氣的排放優勢。因此，有必要減少來自小型表面地物或基礎設施(如填埋場或油氣設施)的高濃度甲烷排放，這在很大程度上有助于緩解氣候變化。
