謝麗絲·哈里斯注意到，在她家搬到距離俄亥俄州佩恩斯維爾一家有132年歷史的燃煤電廠一個街區的地方之后，她大女兒的身上很快出現了變化。十幾歲的女兒的哮喘發作更加頻繁了，她開始任何時候都要隨身攜帶哮喘噴霧劑。

這個家庭當時不知道的是，佩恩斯維爾的市政電廠排放一氧化氮和二氧化硫——美國肺臟學會稱這兩種污染物會讓呼吸道發炎，導致呼吸困難、胸悶、疼痛和哮喘。

與自己的4個孩子和未婚夫同住的哈里斯說：“這讓我感到疑惑，那是不是引發我女兒哮喘的原因?”

根據美國環境保護局自己的預測，按照特朗普總統的規定，佩恩斯維爾電廠——以及類似的近200家燃煤電廠——可以排放更多此類污染物。

這一規定是特朗普政府過去4年里為放寬有關空氣、水質到野生動物的各類監管條例，而采取的近100項在環保政策上開倒車的做法之一。這些做法大多數已經生效，其余則將面臨法律上的挑戰。所有這些做法都危及已經實施了幾十年的環保措施。

美國環境保護局前助理局長、現任哈佛大學環境與能源法律計劃執行主任的約瑟夫·戈夫曼說：“(這些新規定)顯而易見的作用是削弱污染標準，也就是降低環境保護。隨著它們的生效，公眾將遭受更多污染、環境破壞以及溫室氣體排放的影響。”

戈夫曼說，“但是這些條例還起到別的作用”，政府真正想要做的是破壞法律。

與此同時，據10多名接受《今日美國報》記者采訪的專家和環境保護局前職員說，在標志性的環境保護法頒布以來的幾十年里，環境保護局的權威第一次受到了限制和局限。

特朗普政府讓美國退出了將致力減少溫室氣體排放的《巴黎協定》，聲稱這一協定給美國造成了不公平的經濟負擔。

在與佩恩斯維爾隔湖相望的密歇根州，涵蓋底特律及其周邊的一個高度工業化地區中的部分區域，很多年來一直未能滿足環境保護局有關二氧化硫含量的空氣質量標準。

而環境保護局自己的預測顯示，按照特朗普的政策，未來五年，密歇根州的二氧化硫排放量將增加35%以上。