匯眾磁谷電鍍生產線。
長安永磁電機生產線。
從一片荒地到建成占地120畝的現代化智能工廠;從小批量試生產到建成年產5000噸、速度之快堪稱“項目建設奇跡”的釹鐵硼磁材生產基地，74歲的靳樹森怎么也沒想到，花甲之年寄托于包頭的“稀土創業夢”，得以成功實現。
2011年，這位擁有56年黨齡、28年從業經驗的“稀土拓行者”來到包頭，一手創辦了包頭金山磁材有限公司。自2012年企業建成投產以來，研發的“高頻永磁電機高性能低渦燒結釹鐵硼磁鋼制造技術”磁體綜合性能超過74，實現了高磁能積、高矯頑力雙高磁體在性能方面的重大突破。
“來包頭建廠，就是看好了這里的稀土資源優勢、投資政策環境和適宜釹鐵硼生產的氣候條件。”企業董事長靳樹森如是說。
在包頭拓行的10年里，靳樹森不僅成為行業佼佼者、釹鐵硼領域的一面旗幟，更是黨的十八大以來包頭稀土產業發展的受益者和見證者。
稀土是鑭、鈰、鐠、釹、鋱、釓等17種元素的總稱，被譽為“現代工業維生素”，廣泛應用于高科技產品中。從翱游太空的航天器到妝點城市的霓虹燈，從直沖云霄的戰斗機到鋪天蓋地的電子設備，當今世界，每6項新發明中就有1項與稀土有關。稀土是影響世界未來經濟、國防等重要領域發展的戰略資源。
就是這樣一種“神奇的資源”，包頭擁有全國83.7%、世界38.7%的儲量，是世界最大的全稀土元素礦，被譽為“稀土之都”。
“黨的十八大之前，包頭市依托稀土資源優勢，不斷發展壯大稀土產業，但產品主要集中在資源端，稀土功能材料和終端應用產品發展相對滯后。”包頭市稀土專家組常務副組長、原稀土辦主任楊萬喜說。
怎樣改變簡單“挖土賣土”的粗放型開發模式，把稀土這篇文章做好，包頭市認真貫徹落實習近平總書記對內蒙古重要講話重要指示批示精神，加快稀土產業提檔升級步伐，設立15億元重點產業投資基金和1億元科技創新基金，出臺《關于加快稀土產業轉型升級的若干政策》《稀土十條》《科技十條》《人才十條》等多項政策措施，實施產業鏈“鏈長制”，規劃推進稀土新材料產業園區建設，構建了稀土永磁、儲氫、催化、拋光、合金5條產業鏈，形成了完整的產業體系、政產學研協同創新體系和技術研發、測試評價、電子交易、信息服務等為一體的配套服務體系，有力推動了稀土產業向高端化、智能化、綠色化發展。而創新鏈、產業鏈、人才鏈、政策鏈、資金鏈的深度融合，更大大增強了稀土產業發展的競爭力。
“過去在稀土原材料的開發利用方面，我們一直是在緩慢走路，現在已經開始領跑。特別是在釹鐵硼新材料研發上，已經形成從京津冀、浙江寧波地區向包頭轉移的集聚效應。”靳樹森說。
由初級邁向中高端，由粗放發展到精細化轉型，和金山磁材一樣，眾多稀土企業正踏著產業轉型升級的節拍尋找著全新的競爭優勢。
2008年入駐包頭的天和磁材技術有限責任公司，釹鐵硼和釤鈷稀土永磁材料總產能達到萬噸級，成為全球最大稀土永磁材料制造商之一。占地1萬平方米的磁材智能化工廠三期項目旨在提升企業智能化水平建設、與國際接軌，目前已經進入設備安裝調試階段。
2011年落戶包頭的英思特稀磁新材料股份有限公司是國內主要磁材生產商之一，具備年產1500噸以上燒結釹鐵硼永磁體、300噸以上粘接釹鐵硼以及釤鈷永磁體的生產能力，企業生產的3C系列高端消費品磁組件已成為微軟、三星、華為等重要供應商。
2020年來包頭投資的江西金力永磁科技股份有限公司，在包頭成立子公司，正是看中包頭稀土原材料保障能力和產業配套服務能力。金力永磁將生產高性能稀土永磁材料，可大大增強包頭高性能磁材產業的影響力，助力包頭“磁都”建設。
目前，包頭已成為世界最大稀土原材料科研生產基地和應用產品研發基地。稀土冶煉產能全球第一，全市141家稀土企業實現5大功能材料全覆蓋，磁材、拋光、儲氫材料產能位居世界前列。稀土功能材料已形成5.6萬噸永磁、2.3萬噸拋光、1.1萬噸儲氫、4萬噸催化助劑、180萬噸稀土合金產能規模。稀土原材料就地轉化率由40%提高到85%，稀土功能材料及應用產業占比由20%提高到50%，稀土開發利用從原材料、粗加工的初級階段逐步邁向新材料、終端應用的高質量發展階段。
談起包頭稀土產業的發展方向，包頭市工信局局長劉永明表示：“稀土產業要想可持續、高質量發展，必須加強基礎研究，加大科技創新力度，追比趕超日本和歐美發達國家在稀土應用上的成果。”
聚智聚才，創新創業。2015年春，在泥土中搞了多年農業項目的中科院專家池建義受命到包頭籌備組建稀土研發中心。春寒料峭中，他們僅用1個月時間，就將“中國科學院包頭稀土研發中心”的牌子掛了出來。
隨后，80后碩士田磊、周效等青年科技人才也加入了這一團隊，開啟攻堅克難的新征程。2016年10月1日，世界首條坩堝隧道窯中試生產線在中科院包頭稀土研發中心中科產業園建成，稀土硫化物環保著色劑從實驗室正式走向市場。
緊接著，以中科院長春應化所張洪杰院士、李成宇研究員、龐然副研究員為核心科學家的“綠色環保稀土著色劑研發團隊”、以中科院沈陽金屬所李依依院士、李殿中研究員、欒義坤研究員為核心科學家的“金屬材料與裝備制造研發團隊”、以中科院力學所夏原研究員、李光博士、許憶博士為核心科學家的“表面防護研發團隊”等多家科研團隊相繼入駐包頭。6年來，這些團隊累計追蹤高技術成果40項、孵化落地高科技企業20家、建立中試示范線10條、產業化項目6個。
同年7月揭牌成立的上海交大包頭材料研究院，依托包頭市產業特點，重點推進電子通訊用稀土鎂合金材料、高純鋁低成本規模制備工藝等技術成果產業化。目前已累計孵化落地高科技項目18個，建立中試線8條，產業化項目5個，并有多項技術達到世界先進水平。
群賢畢至，少長咸集。一時間，這些新型研究機構成為人才的吸金石、投資者的強磁場。
目前，包頭已集聚10余家稀土研究機構、3家專業稀土科研院所、6個稀土相關院士工作站和8000多名稀土研發人才，起草國家稀土行業標準170余項，占全國的65%以上，形成推動產業發展、加速稀土轉型的“最強大腦”。
包頭市副市長王秀蓮介紹說，幾十年來，包頭建設了近百項稀土產業工程，進行了千余項次的稀土技術研發，取得發明專利110多項。截至2020年，包頭稀土產業已實現產值218.8億元。
作為包頭稀土產業發展的主戰場，全國稀土產業發展的領航區、風向標，承載稀土產業發展國家使命的包頭稀土高新區及稀土產業，與包頭稀土創新轉型交相輝映、同頻共振。
包頭稀土高新區以包頭稀土研究院、中科院包頭稀土研發中心、上海交大包頭材料研究院等科研院所為依托，打造了中科院產業園、上海交大產業園、昊明新能源產業園、中科機器人產業園和稀寶博為醫療器械產業園5大創新基地，構建了“兩院五園”協同創新的稀土研發新格局。
“黨的十八大以來，包頭稀土高新區稀土企業數量逐步占據包頭市總量的82%，并通過永磁、催化、合金‘三主’產業的推動，帶動發光、拋光、儲氫‘三輔’產業發展，稀土新材料增速連年達到30%以上，儲氫和拋光產量均位居全國第一，磁材產量已提升到全國第三，并連續5年保持30%以上增速。”包頭稀土高新區稀土和高新技術產業局局長李志峰說，目前，包頭稀土高新區115家稀土企業中，新材料企業和終端應用企業占比分別為63.2%和29.5%，稀土新材料產量連續保持20%以上增速、產值約占稀土產業總產值的50%。
一代代稀土人成就了稀土的發展，一個個世界第一、國內首創的稀土成果讓世界對“稀土之都”刮目相看。
利用稀土永磁材料，包頭研制出國內首臺具有自主知識產權的磁共振診療車馳影A30，其車載集成型磁共振和扁鵲飛救遠程系統等多項技術屬世界首創。包頭市拓又達新能源科技有限公司研發出全球首款“Halbach陣列的盤式無鐵心稀土永磁風力發電機”技術。中科雨航稀土拋光粉產品粒徑達到納米級，拋光液、拋光片替代了美國杜邦公司、環球公司產品。中科院高純稀土金屬項目，突破稀土在鋼中規模化工業應用時存在的瓶頸，填補國際空白。國六催化劑項目，可有效去除汽車柴油尾氣中一氧化氮、二氧化氮、氮氧化物等有害物質，填補了國內催化劑市場的空白并打破國外技術壟斷。金蒙匯磁、英思特等企業的電聲類磁性材料、磁組件等產品在同行業市場占有率達到50%以上。江馨微電機智能驅動電機、中科世紀稀土硫化鈰著色劑、北方稀土超導磁共振等終端應用項目填補自治區產業空白。科銳微磁粘接磁粉、金蒙匯磁粘接磁體、稀寶醫療等多項技術取得重大突破，達到國際領先水平。北方稀土的稀土冶煉分離產品、天驕清美公司的稀土拋光粉、瑞鑫公司的稀土金屬產能均位居全國第一……
如今，包頭稀土已在航天航空、磁制冷、永磁電機、儲氫電池、節能環保等領域形成了一大批具有自主知識產權的應用產品，填補了粘接磁體、稀土顏料、稀土陶瓷、伺服電機等領域空白，使稀土資源“料成材、材成器、器高端”，逐步掌握了稀土市場話語權、技術控制權、創新引領權。
據了解，包頭稀土高新區成立了國內首個稀土產品交易平臺。建成交易結算、倉儲、物流、質驗、供應鏈金融、信息6大服務體系;建成內蒙古稀土功能材料創新中心，開展稀土磁性材料、儲氫材料、拋光材料、催化助劑材料等檢驗檢測，為稀土新材料企業和下游應用企業提供技術評價、設計檢驗、功能驗證等服務;駐區80%以上的稀土企業建立了自動控制、在線監控及數據實時傳遞系統，生產效率、產品質量和一致性顯著提升。
據了解，包頭市已經制定并印發《促進稀土新材料及應用產業發展扶持政策》《促進稀土新材料及應用產業發展扶持政策兌現細則》，從土地獎補、固定資產投資獎補、原料供應獎補、電價優惠、研發應用新技術獎補、金融扶持獎補、財稅獎補等方面扶持稀土企業發展。這些政策，將成為包頭市有史以來稀土產業最優惠、支持力度最大的扶持政策。
“我們計劃到‘十四五’末，包頭市稀土功能材料做到500億以上的規模，稀土產業集群爭取做到1千億以上的規模。”劉永明說，通過政策的制定和落實，營商環境的打造，以及產業政策、專項資金的支持，包頭市有能力、有信心實現預期目標。
最新勘探數據表明，白云鄂博稀土礦中重稀土總儲量預計達300萬噸，與我國南方七省稀土儲量相當。從過去輕稀土儲量全球第一，到現在中重稀土的重大發現，包頭稀土將迎來更加廣闊的發展空間。
中國稀土學會副秘書長張安文說：“發現稀土以前，人類也能生活，但發現和運用了稀土以后，我們的生活更精彩。”
