最近，能源行業(yè)就像坐過山車一樣。波動的化石燃料價格和供應(yīng)鏈中斷迫使政府認真審視國內(nèi)能源安全——隨著全球化程度的不斷提高，多年來人們一直認為這是理所當然的。這些困難正值各國采取措施應(yīng)對氣候危機之際。這開啟了關(guān)于如何平衡對排放、燃料成本和地緣政治的擔憂的辯論。
加拿大也不能幸免于這些世界性問題。盡管我們很幸運擁有一個 80% 以上的低碳電力系統(tǒng)，并且由國內(nèi)資源(包括加拿大開采的鈾礦)產(chǎn)生，但我們的能源系統(tǒng)總體上仍然嚴重依賴化石燃料。運輸、建筑和工業(yè)仍主要由石油和天然氣提供動力和供暖，其中很大一部分是進口的。
各國被迫公開重新考慮其對核電的立場，在許多情況下，核電是基于政治而非經(jīng)濟和氣候政策。曾經(jīng)暗示他們結(jié)束了核電的政府現(xiàn)在承認這樣的聲明為時過早。
日本正在重新考慮其核淘汰計劃，比利時也是如此。South Korea's newly elected president wants at least 30 per cent of total energy generation to come from nuclear. 甚至還有關(guān)于延長長期反核情緒的德國核電廠壽命的可能性的重新討論。其他積極發(fā)展核電的國家包括加納、菲律賓和越南。
這些事態(tài)發(fā)展是在其他國家發(fā)表聲明之后發(fā)表的，這些國家已經(jīng)表示他們將完全致力于將核能作為其減排戰(zhàn)略的核心支柱。法國、英國和美國都表示，他們不僅將保持現(xiàn)有核設(shè)施的運行，而且現(xiàn)在計劃大力投資于創(chuàng)新，包括小型模塊化反應(yīng)堆(SMR)。
與此同時，在加拿大，我們的政府前一天擁護核，但下一天卻將其作為腳注。
例如，聯(lián)邦政府的氣候計劃明確包括對核電的需求，而 2018 年 SMR 行動計劃使加拿大成為這項有前途的技術(shù)的世界領(lǐng)導(dǎo)者。
加拿大創(chuàng)新、科學和經(jīng)濟發(fā)展部最近宣布，它正在向西屋投資超過 2700 萬美元，以開發(fā)和部署其 eVinci 微反應(yīng)器，這表明政府完全支持核能。
4 月提交的 2022 年聯(lián)邦預(yù)算還為 SMR 的開發(fā)和部署以及加拿大的鈾勘探和核供應(yīng)鏈機會提供明確的財政和政策支持。
然而，核能被排除在 2020 年聯(lián)邦預(yù)算中的清潔稅收抵免政策公告以及清潔能源設(shè)備的加速資本成本補貼 (CCA) 之外。然后是財政部長于 2022 年 3 月發(fā)布的加拿大綠色債券框架，明確排除了核電。這不一定是一個驚喜。其他綠色債券框架，例如英國，不包括核能。但英國的框架也明確指出，雖然它被排除在外，但核能“現(xiàn)在并將繼續(xù)是英國低碳能源組合的關(guān)鍵部分”。這是政府對行業(yè)的承諾。
環(huán)境部長史蒂文吉爾博最近也建議加拿大將支持核能，但前提是它可以與其他低碳發(fā)電公平競爭。然而，當核能無法獲得與可再生能源甚至碳捕獲和儲存相同的清潔能源融資和稅收抵免時，這似乎不是一場公平的競爭。
這些不一致使核工業(yè)中的許多人對聯(lián)邦政府的真實立場以及該行業(yè)雇用的 76,000 名加拿大人的未來感到疑惑。政府缺乏明確性似乎也與大多數(shù)了解核電的加拿大人支持該行業(yè)的跡象不符。
多項民意調(diào)查顯示了這種支持，其中包括 2020 年的一項民意調(diào)查和最近一項專門針對居住在核電站附近的人的民意調(diào)查。最近的研究還表明，那些非常支持 SMR 的人也可能非常支持太陽能，這表明真正關(guān)心氣候問題的加拿大人支持任何減少排放的解決方案。簡而言之，人們對核電及其好處了解得越多，他們就越支持其作為最安全、最清潔、最可靠的可用能源之一的作用。
核工業(yè)意識到這種支持，并隨時準備繼續(xù)與聯(lián)邦政府合作，以鞏固這一積極勢頭。政府應(yīng)承諾將核能作為加拿大能源和氣候政策的支柱，并應(yīng)承認核能不僅是我們國內(nèi)能源安全的基石，而且在沒有核能的情況下，加拿大沒有實現(xiàn)凈零排放的可靠途徑。
現(xiàn)在是聯(lián)邦政府公開并一貫強調(diào)核能在應(yīng)對氣候危機中必須發(fā)揮的關(guān)鍵作用的時候了。首先要承認——正如聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會所做的那樣——核能是與可再生能源和其他低碳技術(shù)同等的清潔能源。
這種認可不僅必須在政府文件和演講中說明，而且還必須在其他政策、計劃和融資機制中說明。2022 年的聯(lián)邦預(yù)算是向前邁出的非常積極的一步，但如果加拿大想要兌現(xiàn)其氣候承諾，還需要做更多的工作。正如聯(lián)邦環(huán)境和科學部長最近在宣布政府支持碳捕獲和儲存時所寫的那樣，“在氣候變化方面，沒有靈丹妙藥。因此，讓我們使用工具箱中的所有工具。”
