美國(guó)拜登政府希望到2030年建設(shè)30 GW的海上風(fēng)力發(fā)電能力。為此，美國(guó)聯(lián)邦政府一直在進(jìn)行海上風(fēng)電場(chǎng)的招標(biāo)，并吹噓產(chǎn)能開發(fā)商對(duì)此非常感興趣。現(xiàn)在這些開發(fā)商正在放棄項(xiàng)目并離開。
幾年來，海上風(fēng)電似乎一帆風(fēng)順。美國(guó)拜登政府是它的粉絲，有很多投資者愿意在這種形式的未來能源上下注，而且生意很好。去年，當(dāng)海上和陸上風(fēng)電行業(yè)發(fā)現(xiàn)原材料和設(shè)備的成本并非一成不變時(shí)，情況發(fā)生了變化。與許多其他行業(yè)一樣，風(fēng)電也在努力應(yīng)對(duì)美聯(lián)儲(chǔ)旨在抑制通脹的貨幣政策的影響，他們的計(jì)劃也發(fā)生了變化。
去年11月，美國(guó)內(nèi)政部宣布批準(zhǔn)兩個(gè)大型海上風(fēng)電項(xiàng)目——Empire Wind 1號(hào)和Empire Wind 2號(hào)。不到兩個(gè)月后，該項(xiàng)目的開發(fā)商表示，他們將廢棄Empire Wind 2號(hào)，理由是其商業(yè)可行性受到了損害，盡管當(dāng)局努力通過提高發(fā)電價(jià)格來維持項(xiàng)目的運(yùn)行。
英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》1月初援引Equinor Renewables America負(fù)責(zé)人Molly Morris的話說：“商業(yè)可行性是這種規(guī)模的雄心勃勃的項(xiàng)目的基礎(chǔ)。Empire Wind 2號(hào)的決定為重新設(shè)定和開發(fā)一個(gè)更強(qiáng)大、更穩(wěn)健的項(xiàng)目提供了機(jī)會(huì)。”
在宣布對(duì)美國(guó)的風(fēng)電項(xiàng)目進(jìn)行8.4億美元的合并減記后，這兩家石油巨頭決定放棄Empire Wind 2號(hào)項(xiàng)目。當(dāng)時(shí)，分析人士預(yù)測(cè)取消訂單的情況會(huì)隨之而來，因?yàn)楫?dāng)時(shí)當(dāng)局拒絕提供更高的價(jià)格。這就是困擾風(fēng)電行業(yè)的問題的關(guān)鍵所在。許多公司包括英國(guó)石油公司(BP)和挪威國(guó)油(Equinor)以及全球風(fēng)電領(lǐng)導(dǎo)者Orsted，爭(zhēng)相與美國(guó)各州和聯(lián)邦當(dāng)局達(dá)成海上風(fēng)電場(chǎng)交易，以利用拜登政府在2020年上任時(shí)帶來的過渡熱情和慷慨。
風(fēng)能在市場(chǎng)上比太陽(yáng)能以外的替代品更便宜，因此它是未來能源替代天然氣和煤炭的最佳選擇。開發(fā)商和地方當(dāng)局達(dá)成了以固定價(jià)格長(zhǎng)期供電的協(xié)議。這些價(jià)格是基于原材料和設(shè)備價(jià)格基本不變的假設(shè)。然而當(dāng)各國(guó)央行開始對(duì)抗疫情后的通貨膨脹時(shí)，成本發(fā)生了變化，成本上升。風(fēng)電尤其是海上風(fēng)電不再那么便宜了。事實(shí)上海上風(fēng)電從來都不便宜，但正是在過去幾年里，這一點(diǎn)變得顯而易見，不容忽視。
面對(duì)這些更高的成本，海上風(fēng)電開發(fā)商不得不要么放棄那些已經(jīng)無(wú)利可圖、不值得建設(shè)的項(xiàng)目，要么要求更高的價(jià)格。英BP和Equinor采取了后者，但紐約州一度拒絕支付更多費(fèi)用。它拒絕的原因是它意識(shí)到這將給公民帶來更高的電費(fèi)，當(dāng)時(shí)風(fēng)能和太陽(yáng)能被宣傳為更便宜。
然而，另一家國(guó)家機(jī)構(gòu)推翻了最初的拒絕，該機(jī)構(gòu)向BP、Equinor和所有其他風(fēng)電開發(fā)商提供了以新價(jià)格重新提交項(xiàng)目原始投標(biāo)的機(jī)會(huì)。換言之，該州顯然決定為了實(shí)現(xiàn)到2030年70%的電力來自低碳項(xiàng)目的目標(biāo)，與其失去所需的計(jì)劃海上風(fēng)電容量，不如讓公民承擔(dān)更高的電費(fèi)。正是在這種將氣候政策置于能源可負(fù)擔(dān)性之上的優(yōu)先地位中，海上風(fēng)電的希望就在這里。成本不會(huì)很快下降。相反，如果海上風(fēng)電活動(dòng)回升，價(jià)格將進(jìn)一步走高。開發(fā)商未來的產(chǎn)出需要更高的價(jià)格才能使他們的項(xiàng)目具有商業(yè)意義。屆時(shí)的問題將是政府將在多長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)履行義務(wù)。
據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》上周報(bào)道，由于期待著這個(gè)問題的答案，一些開發(fā)商正在退出。許多公司正在出售他們?cè)谟?jì)劃中的海上風(fēng)電項(xiàng)目中的股份，然后離開。其他人正在等待新的合同條款，比如美國(guó)紐約州向BP和Equinor提供的合同條款，即使這樣也不足以讓他們繼續(xù)參與該項(xiàng)目。
去年這些事態(tài)發(fā)展導(dǎo)致風(fēng)電股票暴跌。今年各國(guó)政府可能會(huì)加大對(duì)海上風(fēng)電項(xiàng)目的支持力度，以避免達(dá)不到氣候政策目標(biāo)。然而，關(guān)注這些項(xiàng)目的可負(fù)擔(dān)性可能是個(gè)好主意。畢竟，海上風(fēng)電場(chǎng)本身并不是目的。它們被認(rèn)為是實(shí)現(xiàn)更清潔而不是更精簡(jiǎn)的能源未來的一種手段。
