委內瑞拉總統查韋斯于當地時間5日16時25分去世，走完了他傳奇的一生。查韋斯的離去，也引發了國際社會對委權力過渡時期政局不穩的擔憂，尤其擔心委作為世界第一大石油儲備國和歐佩克第五大石油出口國的石油生產會受到嚴重影響，進而沖擊國際石油市場
查韋斯經濟政策
石油是關鍵
根據英國石油公司（BP）2012年6月發表的《2012年世界能源統計》，委內瑞拉已探明的石油儲量達到2960億桶，占全球探明儲量的18%，超過沙特阿拉伯躍居世界第一。這一消息已得到委內瑞拉政府的正式確認。委能源部長兼國有石油公司總裁拉米雷斯公開承認，委探明的石油儲備量已從1999年的750億桶增至2010年的2965億桶，超過沙特阿拉伯近300億桶，增加部分主要來自傳統油田、海上油田和奧利諾科石油帶，尤其來自占委全國石油儲備75%的奧利諾科石油帶。此外，委內瑞拉天然氣儲量達到1.852萬億立方英尺，是南美洲天然氣儲備最多的國家。隨著委內瑞拉石油儲備超越沙特，美洲可能超越中東成為世界油氣生產新中心，似乎昭示全球能源版圖和全球能源地緣政治格局有可能在不久的將來發生根本性變化。
石油產業一直是委內瑞拉經濟的核心，對其財政收入貢獻率高達50%以上。據2012年歐佩克統計數據，2011年委內瑞拉石油出口收入達到881.31億美元，分別占當年GDP和出口收入的27.9%和95.17%。雖然2012年委成為世界最大石油儲量國，但原油產量卻一直徘徊不前，出口量甚至出現下降。2012年7月，委官方公布的統計數據是平均日產280萬桶原油。盡管如此，委政府認為，擁有龐大的油氣儲備和較高的石油收入，可以保障國家社會經濟的發展，造福于本國的居民。的確，根據世界銀行、國際貨幣基金組織(IMF)等國際機構發表的數據，自查韋斯1999年上臺至今，委失業率從14.5%降至7.6%，人均GDP從4105美元升至10801美元，赤貧人口從23.4%降為8.5%，石油出口收入由144億美元升為600億美元。可見，如何提高石油產量，增加石油收入，不僅是查韋斯政府致力的經濟目標，也對解決委內瑞拉龐大的社會項目財政開支至關重要。
委石油儲量影響
全球能源供給
作為拉美最大的石油儲備國和生產國，委內瑞拉對一些拉美國家的能源供給起著不可或缺的作用。查韋斯自1999年上臺以來，先后倡導成立了“南方石油公司”、“加勒比石油集團”和“美洲玻利瓦爾聯盟”等區域組織，以優惠價格向拉美鄰國供給大量石油，進而成為拉美能源一體化的倡導者和有力推動者。據2012年歐佩克統計數據，2011年，委內瑞拉向拉美國家出口的石油占其石油出口總額的46.62%。今年1月9日至10日，20個拉美國家的總統、副總統、部長或政府代表紛紛出席在委內瑞拉首都加拉加斯舉行的“美洲玻利瓦爾聯盟”和“加勒比石油集團”峰會，不僅表明他們對查韋斯總統身體狀況的高度關注，也表明對委內瑞拉石油供給前景的擔憂。2013年9月4日至6日，第24屆拉丁美洲國際石油、天然氣展覽會將在委內瑞拉馬拉開波舉行，這是拉丁美洲最大規模及歷史最悠久的石油行業盛會，屆時有來自世界各地的約400家參展商參展。顯然，委政局走向將直接影響此次展會的成功與否。
作為世界產油大國和歐佩克的創始國，委內瑞拉對世界石油的供應及現行價格體系的維持一直起著舉足輕重的作用。通常情況下，委內瑞拉石油日均產量為300萬桶，在歐佩克成員國中位列第五。盡管委日產量和出口量遠遠比不上沙特（日均出口量達1010萬桶），但查韋斯在2012年爭取連任競選時曾承諾，若連任成功，爭取在2019年前投資1300億美元，將本國石油日產量至少提高一倍，達到600萬桶。顯然，無論現在和未來，若委政局不穩，減少石油生產和出口，勢必加劇全球原油供應的緊張，引發國際石油市場起伏跌宕。
委內瑞拉政局牽動
世界能源神經
委內瑞拉還是世界頭號石油消費國美國的第四大能源伙伴。長期以來，委內瑞拉每天出口到美國的石油通常在100萬桶左右。據2012年歐佩克統計數據，2011年，委內瑞拉向北美、亞太和歐洲的原油出口，占其總出口比重分別為26.98%、20.80%和5.6%。由于委內瑞拉運輸航線相對較短（從委開出的油輪只需7天就可到達美國東海岸的各大煉油廠，而中東海灣地區的原油運到美國至少需要5周時間），加上政局較中東地區要穩定，因此，美國相當看重委內瑞拉的原油供應。根據美國國務院公布的最新數據，美國是委內瑞拉最大的貿易伙伴，委內瑞拉進口的24%來自美國，出口的42%運往美國市場。不同于小布什政府，奧巴馬政府處理與委內瑞拉的關系較為謹慎。目前，委美兩國呈現經貿關系密切、外交關系相對冷淡的局面，至今兩國仍未恢復互派大使，但美國高度關注委國內局勢的發展，美國國務院發言人維多利亞·紐蘭多次表示，美希望委有一個“透明的、民主的”政權交替，并稱“美已做準備與委就改善雙邊關系進行對話”。不過，需要指出的是，隨著奧巴馬總統大力推進清潔能源，開發本國的頁巖氣資源，美對委內瑞拉等國的石油依賴可能下降。
不少業內人士認為，2012年，由于美國和歐盟聯合制裁伊朗，導致國際油價一路上漲；2013年，如果歐美發達國家采取寬松的貨幣政策，勢必導致全球金融資產的泛濫，原油等大宗商品可能成為最好的投資保值避風港，并為各大機構的投機活動提供很好的施展平臺。在此背景下，若加上中東地緣政治和委內瑞拉政局等不確定因素，國際石油價格很可能延續高位震蕩的態勢。因此，委內瑞拉是否會成為繼中東地區之后另一個影響國際石油生產和價格穩定的地緣政治風險點，值得觀察。
