3D打印牙齒已在不少牙科患者口中占得一席之地，成為大眾消費級的3D打印骨植入物，引得行業巨頭紛紛下注。3D打印牙齒盡管前景大好，但其當前的發展道路上仍存在幾點明顯阻礙，若欲與傳統牙科產品一較高下，還需業內人士與市場管理者共同努力。
作為3D打印產業最前沿的分支之一，3D打印醫療的整體落地情況還不甚理想。一方面，當前技術所能造出的3D打印活性組織與器官絕大多數并不具備完善的生理功能;另一方面，相關的臨床測試與行業標準尚不足以為這些3D打印產品的植入提供充分支持。因此，現階段實現商業化的3D打印醫療技術大多被用于藥物測試或手術模擬，而無緣直接進入人體內部。
然而，3D打印牙齒是個例外，它已在不少牙科患者口中占得一席之地，成為大眾消費級的3D打印骨植入物。2017年6月，美國著名市場研究機構Transparency Market Research發布一份研究報告，預測全球牙科3D打印市場至2025年將突破34億美元。
需求量大，個性化強，3D打印牙齒有“錢”途
為何說3D打印牙齒很有“錢”途呢?首先，牙齒是人體最有可能也最容易更換的骨骼，隨著牙齒磨損、老化和脫落，幾乎每個人都要面臨補牙、鑲牙的問題，假牙的市場需求量因此遠大于其他類型的骨植入物。其次，假牙是高度定制化的商品，每個消費者的需求各不相同，這一點非常契合3D打印的技術特點。最后，牙科診療費用高昂，更換一顆牙齒往往就要花費數千乃至上萬，而用3D打印制作的假牙兼具成本與效率優勢，對廣大普通消費者更具吸引力。
大公司競相入局3D打印牙科市場
此外，行業巨頭的關注度也足以印證3D打印牙齒的市場潛力。全球3D打印產業的雙雄——3D Systems與Stratasys都高度重視3D打印牙科植入物領域的投入與研發。2014年，Stratasys的Objet Eden260V 3D打印機榮獲牙科權威雜志《Dental Advisor》的年度最佳創新設備大獎，足見Stratasys在該領域用功之深。2015年，3D Systems與牙科市場龍頭企業Henry Schein公司達成多國分銷協議，將自己的牙科3D打印機推向世界各地的牙科實驗室。
3D打印技術讓多種牙科產品受益
3D打印對于牙科市場的意義并不僅僅在于制造假牙，其他一些類型的牙科產品也因之獲益。2015年，著名牙套制造商ClearCorrect實現了透明矯正牙套的全3D打印生產，這使得該公司的生產能力提高了30%。2016年，澳大利亞格里菲斯大學的研究人員展開3D打印牙齦組織研究，試圖為罹患嚴重牙齦疾病的患者提供新的診療方法。2017年，我國正雅齒科科技有限公司憑借3D打印隱形牙套獲得五千萬元的B輪融資。同樣是在今年，美國牙科技術開發公司Align Technology的3D打印牙齒矯正器為該企業帶來了近13億美元的銷售額。近日，全球知名沖牙器品牌潔碧也宣布將引入3D打印技術來提高產品研發速度……
前景雖好，阻礙猶存
雖然從總體上看，3D打印在牙科市場前景大好，但當前的發展道路上仍存在幾點明顯阻礙：其一是牙科3D打印設備的研發成本過高，進而導致產品價格下降困難;其二是相關專業技術人才不足，減緩了產業的成長。作為率先打入市場的3D打印骨植入物，3D打印牙齒若欲與傳統牙科產品一較高下，還需要業內人士與市場管理者的共同努力。
