
隨著核電站選址工作推進,NPPD正對每個城市現有的輸電基礎設施、人口、勞動力、可用水源以及周邊環境進行考察。開放日活動旨在讓公眾了解核電站能為社區帶來的機遇,同時收集當地民眾對建設核設施的看法。
2023年,內布拉斯加州立法機構通過了LB 1014法案,通過《美國救援計劃法案》撥款100萬美元聯邦資金,用于開展一項可行性研究,評估全州新建先進反應堆的選址方案。NPPD作為該州唯一符合條件的受助機構,申請并獲批了這筆資金。
雖然NPPD尚未公布計劃中反應堆的詳細信息,但庫珀核電站副總裁特別助理丹·布曼在瓦倫丁開放日活動中表示,該公司正在考慮高達300 MWe的項目。NPPD發電研究高級項目經理羅曼·埃斯特拉達在2023年關于選址研究的博客文章中稱,這項研究不會立即建造先進的小型模塊化反應堆,但能讓人了解該州可能采用這項技術的潛在區域。
NPPD在本研究第一階段考慮選址的16個城市包括比阿特麗斯、布朗維爾、弗里蒙特、格蘭德島、哈勒姆、黑斯廷斯、霍爾德里奇、卡尼、列克星敦、內布拉斯加城、諾福克、普拉茨茅斯、拉什維爾、薩瑟蘭、瓦倫丁和沃內塔。該公用事業公司希望今年年底前進入研究第二階段,將名單縮小到2至4個潛在地點。
據內布拉斯加新聞頻道報道,瓦倫丁市居民對核電項目前景反應不一。部分居民擔心核電項目可能污染奧加拉拉蓄水層,并擾亂占地1.9萬平方英里、被稱為“西半球最大的穩定沙丘區”的內布拉斯加沙丘。另一些居民則對經濟發展可能性感到興奮,尤其是當NPPD代表解釋核電站將為城市帶來多樣化就業機會時。
內布拉斯加州過去擁有三座商用核反應堆,其中一座仍在運行。75兆瓦單機組哈勒姆核電站采用鈉冷石墨慢化反應堆,于1964年關閉;502兆瓦單機組壓水反應堆卡爾霍恩堡核電站于2016年關閉。如今,該州唯一仍在運行的核電站是庫珀核電站,這是一座單體發電量為810 MWe的沸水反應堆,于1974年投入商業運營,歸NPPD所有,被其描述為“該州最大的單體發電機”。
NPPD擴大核電機組的計劃,是實現到2050年凈零碳排放目標的關鍵方法之一。目前,庫珀核電廠為內布拉斯加州提供了17%的州內發電量,在清潔能源發電方面僅次于風能。