雖然石墨烯被認(rèn)為是最具有發(fā)展前景的電子材料之一，但并不適合用于打造太陽能電池，這也就是為什么維也納科技大學(xué)的研究團(tuán)隊們開始尋找其他類似石墨烯材料的原因，他們想找到一種能以超薄層排列但又具有更佳電子特性的材料。

“石墨烯的電子狀態(tài)并不是非常適用于開發(fā)太陽能電池，”Thomas Mueller說。因此，他和研究團(tuán)隊開始尋找其他材料──它必須類似于石墨烯，能以超薄層迭的方式排列，而且具有更好的電子特性。

研究人員們后來找到的材料是二硒化鎢(WSe2)，主要的結(jié)構(gòu)是由上下各一層硒原子連接中間1層鎢原子所組成。這種WSe2材料就像石墨烯一樣可吸收光線，所吸收的光線可用于產(chǎn)生電力。

這種薄層的確又輕又薄，約有95%的光線都能穿過，但其余5%的十分之一光線都會被材料吸收，并轉(zhuǎn)換成電力。因此，其內(nèi)部效率相當(dāng)高。如果多個超薄層彼此堆棧，這種入射光線的很大一部份都能有效加以利用──但有時這種高透明度可能帶來有利的副作用。

“我們可以想象這種太陽電池層堆棧在玻璃帷幕上，可讓部分光線進(jìn)入建筑物中，同時又帶來可用的電力，”Mueller說。

標(biāo)準(zhǔn)的太陽能電池大部份都是由硅晶所制造的，不僅相當(dāng)笨重且不靈活。有機材料雖然還可用于光電應(yīng)用，但退化的程度卻相當(dāng)快。“單原子層的2D結(jié)構(gòu)具有的一大優(yōu)勢是其結(jié)晶特性。晶體結(jié)構(gòu)更增加穩(wěn)定性，”Mueller解釋說。