委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)尼古拉斯·馬杜羅的話顯示，委內(nèi)瑞拉將開始發(fā)放埃塞奎博地區(qū)的天然氣和石油勘探和開采許可證，委內(nèi)瑞拉和和圭亞那長期以來圍繞該地區(qū)存在領(lǐng)土爭端。

馬杜羅說：“PDVSA(委內(nèi)瑞拉最大的石油天然氣國有公司)將成立PDVSA埃塞奎博部門，我們將立即開始發(fā)放天然氣和石油勘探和開采許可證。”

委內(nèi)瑞拉12月3日就有關(guān)埃塞奎博地區(qū)領(lǐng)土歸屬問題舉行全民公決。大多數(shù)公民投票贊成將該地區(qū)并入委內(nèi)瑞拉。據(jù)委中選委主席介紹，超過一半選民參加公投，95%的投票者對政府的主權(quán)訴求表示支持。存在領(lǐng)土爭端的埃塞奎博地區(qū)石油資源豐富，占圭亞那領(lǐng)土面積三分之二。

委內(nèi)瑞拉與圭亞那對位于兩國邊界的埃塞奎博地區(qū)歸屬問題的爭端已持續(xù)百年有余。委內(nèi)瑞拉認(rèn)為埃塞奎博河以西地區(qū)應(yīng)按西班牙殖民時期的劃界辦法劃歸委方，圭亞那則主張承認(rèn)將絕大部分爭議地區(qū)劃歸當(dāng)時為英屬圭亞那的1899年國際仲裁結(jié)果。委內(nèi)瑞拉與英屬圭亞那1966年簽署《日內(nèi)瓦協(xié)議》，商定為埃塞奎博地區(qū)歸屬問題尋找和平解決方案。委內(nèi)瑞拉從1983年起提出與圭亞那就埃塞奎博地區(qū)歸屬直接談判，但圭亞那堅持通過聯(lián)合國機(jī)構(gòu)解決問題。圭亞那2018年向國際法院提交仲裁申請，要求確認(rèn)1899年仲裁結(jié)果。