“泰國和柬埔寨重新審視爭議水域的天然氣合作。”《日本經濟新聞》27日以此為題報道稱，在泰國和柬埔寨都聲稱擁有主權的海域內的一項長期停滯的天然氣開發項目正在重新啟動，對能源安全的共同擔憂促使這兩個國家擱置了領土爭端。

泰國總理賽塔7日在曼谷會見到訪的柬埔寨首相洪瑪奈后表示，“雙方同意進一步討論兩國重疊海域油氣資源的聯合勘探問題。”據報道，該地區位于泰國灣中部，面積超過2.6萬平方公里，尚未進行任何勘探活動。泰國方面估計，該地區的能源儲量價值約5570億美元。

泰國和柬埔寨于2001年首次簽署協議，聯合勘探開發該地區的能源資源。后來，由于對位于兩國山區邊界的聯合國教科文組織世界遺產的主權爭奪，雙邊關系惡化。時任泰國總理阿披實在2009年單方面廢除了聯合勘探協議。后來，雙方都曾試圖恢復談判，但均告失敗。

《日本經濟新聞》稱，都在去年履職的賽塔和洪瑪奈正式上任后曾多次會面，幫助該地區的天然氣開發項目重新注入新的活力。天然氣占泰國能源消耗比重較大，但由于泰國天然氣儲備有限，因而不得不依賴進口滿足。由于國際局勢變化和地區沖突頻發，依賴進口燃料的風險進一步凸顯。泰國和柬埔寨在主權爭議水域附近有一條既有的天然氣管道，開發那里的能源可以為泰國的能源安全帶來不可估量的好處。

與此同時，柬埔寨同樣依賴水電、煤炭和從鄰國進口的能源。由于沒有燃氣發電廠或石化工廠，該國以前很少使用天然氣。洪瑪奈去年年底宣布，計劃在靠近泰國邊境的地區建造柬埔寨第一座燃氣發電廠，以滿足不斷增長的能源需求。與泰國合作將會讓柬埔寨獲得比自己進口燃料更便宜的天然氣。

《日本經濟新聞》提到，泰國和柬埔寨已分別向多家能源公司授予了爭議水域的開發特許權，但他們是否能夠拋開相互競爭的國家利益、理清能源公司重疊的特許權，還有待觀察。